瑞典科学家在最新一期《自然·天文学》杂志撰文称，他们通过哈勃太空望远镜在过去20年收集的数据，首次发现木卫三稀薄的大气中存在水蒸气。不过，这些水蒸气可能并非来自木卫三的地下海洋，而很可能来自其表面蒸发的冰。

　　木卫三（Ganymede，甘尼米德）是太阳系中最大的卫星。此前的研究提供了间接证据，表明木卫三所含的水比地球上所有的海洋都多。然而，那里的温度极低，表面的水被冻成固体。

　　哈勃太空望远镜1998年拍摄的木卫三紫外线图像表明，其大气中含有氧原子，但两张图像中存在些许差异。为弄清楚差异的来源，在最新研究中，瑞典皇家理工学院的洛伦兹·罗斯带领团队用哈勃望远镜测量氧原子的含量。

　　该团队综合了哈勃太空望远镜上的宇宙起源光谱仪（COS）2018年采集的数据和太空望远镜成像光谱仪（STIS）1998年至2010年获得的数据，经分析发现，紫外线图像的差异与一天中木卫三表面温度的升高有关，而这正是水蒸气升入大气中的体现。鉴于木卫三的海洋位于地壳以下约100英里处，因此，最新发现的水蒸气不是海洋蒸发而来。