英国的一项研究称，移植年轻小鼠的肠道菌群给老年小鼠，能抵消小鼠大脑中与衰老相关的特定改变。这些发现表明，此类移植对衰老相关的认知衰退或有治疗潜力。

　　人体内和体表生活的微生物会对健康产生影响，也会随年龄产生变化。以人体肠道为例，正常的微生物中超过99%都是细菌，这些微生物也被统称为是人体“隐形器官”，其群落特别丰富且非常多样化，对宿主的发育、营养吸收和免疫功能有巨大影响。但随着时间变化，那些导致慢性炎症、代谢功能紊乱和疾病的微生物，可能会逐渐取代“友好”微生物——对新陈代谢和免疫系统产生有益影响的那些微生物。研究认为，肠道微生物可“塑造”局部免疫，但也可能影响大脑的衰老，增加神经退行性疾病风险。